En la actualidad, los sistemas viales prestan servicios indispensables y requieren inversiones para conservar y mejorar los activos existentes, así como para construir obras nuevas. Sin embargo, los recursos disponibles suelen ser insuficientes para propiciar una movilidad segura y sostenible y a la vez superar retos como el envejecimiento de las redes, la transición energética y la resiliencia para enfrentar al cambio climático.

Para conocer las estrategias de los países para resolver esta problemática, la conferencia-debate organizada como parte de la sesión del Consejo que se celebró en octubre pasado en Mérida, México, se dedicó al tema del financiamiento y el fondeo del sector vial en diferentes países miembros de PIARC.

Las presentaciones de Austria, Estados Unidos, Estonia, Marruecos, Japón, Chile y Australia dejaron claro que entre los mecanismos utilizados destacan los presupuestos generales del Estado, los impuestos al combustible, los peajes y, en menor escala, fondos multinacionales y créditos de la banca multilateral. También coincidieron en que los recursos obtenidos de estas fuentes no alcanzan para atender los requerimientos de inversión de sus respectivas redes.

Además de explorar formas de aprovechar las fuentes existentes hasta donde sea posible, los países requieren soluciones que tomen en cuenta las particularidades locales, que aseguren la transparencia de las decisiones y que les permitan rendir cuentas sobre el uso de los fondos destinados al sector vial.

Las estrategias financieras plurianuales, enfocadas en el ciclo de vida de los activos, son esenciales para anticipar necesidades y cubrir brechas. El Comité Técnico 1.3, dedicado a temas financieros y de contratación, produce materiales para contribuir al desarrollo de esas estrategias. Entre sus posibles líneas futuras de trabajo destacan el financiamiento innovador, la contratación sostenible, la preparación y ejecución de proyectos —incluidas las asociaciones público-privadas— y la gestión de riesgos a lo largo de la vida de los activos. El Comité no busca promover un modelo único, sino aportar elementos para mejorar las decisiones de cada país.